Leçon n° 9) Cuir vintage en magasin : évaluer les détails de l'artisanat

• Coupe des bords. Les bords ont-ils été coupés droits ? Autrement dit, à un angle droit de 90 ° ? C'est le premier signe d'une étape sautée. Les maroquiniers qualifiés arrondissent les bords avec une chanfreineuse. Comme pour un plan de travail de cuisine, les bords sont biseautés à 45 degrés des deux côtés, ce qui leur donne un aspect arrondi. Ce bord arrondi est beaucoup plus agréable au toucher et visuellement, tout comme une moulure de couronne arrondie est plus esthétique dans une pièce.
• Couleur des bords. Les bords sont-ils d'une couleur homogène, ou peut-être plus foncés que la surface de la pièce ? C'est le signe que le maroquinier a pris le temps de teindre les bords pour leur donner un aspect fini. Si vous voyez la couleur naturelle du cuir entre les surfaces teintes, n'y prêtez pas attention. C'est un signe évident d'un manque d'attention aux détails. Cela ne concerne bien sûr que les bords extérieurs d'une pièce. Il peut être difficile de teindre les surfaces découpées à l'intérieur des trous de quincaillerie, par exemple, mais nous y reviendrons plus tard.
• Brillance des bords. Les bords sont-ils brunis ? C'est une étape que la plupart des fabricants négligent, et c'est une tradition que nous sommes fiers de perpétuer. Le brunissage fait fondre la cire dans les bords pour une durabilité accrue et une longue durée de vie, en scellant les bords et en lissant le poil rugueux. Les bords brunis présentent un éclat cireux et brillant.
• Coutures des bords . Les coutures des bords sont inutiles pour un cuir de qualité. Elles sont donc soit décoratives, soit destinées à masquer des couches de cuir de mauvaise qualité.

La qualité du matériel et des coutures en cuir revêt une importance particulière dans la durabilité du produit.

Le matériel est un sujet à part entière, mais peut être traité contre le ternissement de la même manière que tout autre produit métallique vintage, comme l'utilisation de Brasso. ( Comment restaurer la brillance des pièces de quincaillerie en laiton >>> ) Recherchez des détails tels que des rivets ou des vis symétriques et régulièrement espacés.

Si l'article est cousu : une couture de qualité peut faire toute la différence. En maroquinerie, le placement des points de couture est impossible ! À la machine, l'aiguille peut percer le tissage sans laisser de marque indélébile, mais pour le cuir, une fois le trou percé, il est impossible de le défaire.

La couture peut également être le point le plus faible d'un produit en cuir, il est donc important qu'elle soit réalisée correctement et avec du fil de bonne qualité.

• Rainures de couture. Les maroquiniers de qualité, notamment ceux qui cousent à la main, creusent une rainure pour la couture. Cette rainure peu profonde permet non seulement au couturier de suivre le tracé de la couture, mais surtout au fil de rester à plat sur le cuir environnant, le protégeant ainsi des accrocs et de l'usure excessive.

• Épaisseur du fil. Quelle est l'épaisseur du fil ? La couture à la machine est presque toujours réalisée avec les mêmes fils que ceux utilisés pour coudre le tissu, tandis que les couturiers utilisent un fil extra-épais et résistant, généralement de 0,5 à 1 mm d'épaisseur.
• Cirage du fil. Les couturiers utilisent généralement un fil appelé fil de voilier, ciré à la cire d'abeille ou à la paraffine. Cette couche de cire rend le fil plus résistant et le protège de l'humidité (tout comme les voiles de voilier !). Il s'agit généralement de polycord ciré, mais certaines pièces utilisent du lin ou du coton ciré, voire de la babiche ou du lacet de cuir.
• Motif de point. Le point sellier est le point signature des couturiers et maroquiniers de qualité. Il est plus résistant que n'importe quel point de machine, car si une partie du fil est coupée ou accrochée, le reste reste intact. Observez la fin de chaque point : a-t-il été cousu à la machine ou noué à la main ?

Le point de baseball est un autre point de main populaire et imbattable.

Voici les signes d'un cuir de mauvaise qualité. Il ne sera pas durable :

• Placage de surface écaillé ou fissuré : ce type de cuir reconstitué a une courte durée de vie et est irrécupérable.
• Regardez l'envers : y a-t-il un support en tissu (un motif hachuré) ? Si oui, il s'agit de cuir reconstitué de mauvaise qualité.
• Est-ce que c'est étiqueté « cuir véritable » ou « cuir reconstitué » ? Eh bien, maintenant vous savez ce que ça signifie !
• Si les bords sont visibles : voyez-vous si la couleur intérieure du cuir est bleue ? Si oui, il s'agit d'un cuir tanné minéral, dont le prix a été réduit au minimum, et qui se détériorera rapidement.

Si vous êtes dans une friperie et que vous cherchez une perle rare à récupérer ou à remettre en état, nous vous recommandons vivement le cuir pleine fleur tanné végétal. C'est le plus résistant et il vieillit bien. Cela ne signifie pas pour autant qu'on ne peut pas en trouver dans une vieille friperie, à l'aspect brut et rigide ! Le cuir pleine fleur peut être ravivé grâce à un traitement revitalisant, comparable à la restauration d'une pièce de bois.

Lorsque vous recherchez du cuir pleine fleur tanné végétal d'occasion, examinez-le attentivement, comme pour les vieilles poêles en fonte. Le cuir doit conserver son intégrité et sa structure, même s'il a été usé. Sa surface doit être lisse comme celle des poêles en fonte bien utilisées. Au dos, si vous pouvez le voir, il doit présenter un léger poil ou duvet. S'il présente une marque d'usure, une zone plus foncée où les huiles des mains ont probablement lustré le cuir à plusieurs reprises, vous avez trouvé un bon article ; foncez.

Le vieux similicuir, le Naugahyde, le cuir d'habillement et le cuir véritable ont peu de chances d'être rajeunis. Heureusement, le cuir tanné végétal était la norme jusqu'aux années 1960 ; il y a donc de fortes chances qu'il soit plus ancien.

Le cuir reconstitué n'est pas fait pour survivre : les craquelures superficielles ne font qu'empirer avec le temps. Sauf projets de réutilisation créatifs, son destin est probablement la décharge.

Fort de ces connaissances, vous êtes désormais prêt à examiner vos prochains articles de maroquinerie avec un œil critique, en pleine nature. Plus vous examinerez attentivement les pièces de cuir, plus vous comprendrez les méthodes de production et le soin apporté à leur création.

Dans la leçon n°10 , nous vous montrerons comment sauver ces trésors des friperies : donnez une seconde chance au cuir tanné végétal moisi ou moisi et rajeunissez le cuir négligé.