TIEN jaar geleden, op 10 oktober 2009, openden we een kleine gratis winkel op Etsy met een aantal ontwerpen van leren fietsaccessoires. Hier is een korte terugblik op de eerste tien jaar van ons kleine bedrijf:
Fotocredit: BikePortland.org
Tot dat moment waren we allebei fulltime kantoormedewerkers die op de fiets van Zuidoost-Portland naar het stadscentrum fietsten. Geoff las het boek 'The Golden Age of Handbuilt Bicycles' van Jan Heine en we bezochten een tentoonstelling van vintage fietsen in het Portland Art Museum. Bij beide viel het hem op dat de historische leren details in nog betere staat waren dan de klassieke fietsen zelf. Hij wilde vergelijkbare, hoogwaardige leren accessoires voor zijn fiets, maar die kon hij nergens vinden. Dus maakte hij ze zelf.
De Grote Recessie was in volle gang en we hadden reden om aan te nemen dat er binnenkort ontslagen zouden gaan vallen. Dus besloten we, voor de grap, om toch maar ons digitale bordje op te hangen. Valerie (Geoffs vrouw) dacht dat ze het misschien goed zouden doen op haar favoriete nieuwe online winkel, Etsy. ("Tuurlijk, je kunt je tijd daaraan verspillen als je wilt," zei Geoff toen Valerie vroeg of het goed was als ze ze te koop aanbood. Hij dacht niet dat we iets zouden verkopen!)
We maakten (slechte) snapshots van de producten met een simpele digitale reiscamera. Etsy was toen veel makkelijker: we hoefden niet na te denken over zoekwoorden of zoekmachineoptimalisatie. Onze foto's hoefden niet eens bijzonder goed te zijn. We waren een van de eerste makers van fietsaccessoires op Etsy (of waren we de eerste en enige? Ik weet het niet zeker!). Maar binnen een maand hadden we onze eerste verkopen, gevolgd door onze eerste 5-sterrenrecensies.
Onze familie en vrienden, allemaal professionals in loondienst, steunden ons voorzichtig, maar hun advies weerspiegelde hun voorzichtigheid en scepsis: "Geef zo min mogelijk geld uit", adviseerde Geoffs vader ons wijselijk.
Een paar jaar later, nadat we allebei ontslagen waren bij onze respectievelijke bedrijven, werkten we allebei fulltime bij Walnut. ("Je weet toch dat dit nooit zal werken?", zei een van onze goede vrienden toen we de overstap naar fulltime maakten.)
In 2012 schreef onze vriendin Lael onze eerste formele marketingtekst, met daarin deze slogan die nu al meer dan 7 jaar de header van onze website en de banner van onze Etsy-winkel siert:
Handgebouwd voor de lange termijn
Terugkijkend op 10 jaar, lijkt het erop dat Lael de betekenis van dit bedrijf echt aan ons heeft geopenbaard met een nog grotere dubbele betekenis dan we destijds begrepen. In het begin was het voor ons het letterlijke idee dat onze fysieke leer- en houtproducten met de hand worden vervaardigd voor een lange levensduur, duurzaamheid en de lange afstanden die onze fietsen afleggen.
Maar vandaag de dag heeft het ook een metaforische betekenis voor Walnut als geheel: we hebben dit hele bedrijf en zelfs onze levensstijl helemaal vanaf nul opgebouwd, met onze eigen twee hersenen, onze eigen handen, ons eigen zweet en onze tranen, om op de lange termijn voor ons gezin en onze klanten te kunnen zorgen.
Het andere stukje tekst dat Lael zoveel jaar geleden schreef luidt:
werken prachtig en verouderen gracieus
We zijn van plan dit als onze missie voor de toekomst te behouden, door hetzelfde kleine en toegankelijke bedrijf te blijven, met dezelfde toewijding aan kwaliteit en design als toen we begonnen. Dat is wat wij zien als het elegant laten verouderen van ons bedrijf.
Wij vinden het opmerkelijk dat er al tien jaar voorbij zijn gevlogen, en nog opmerkelijker dat we staan te popelen om er nog eens tien jaar bij te krijgen.
Nu we met weemoed naar het verleden hebben gekeken en vol enthousiasme naar de toekomst, nemen we even de tijd om onze viering van
TIEN JAAR IN ZAKENDOEN
-
Terugblik : We hebben een infographic over de geschiedenis van het bedrijf gepubliceerd, een soort retrospectief fotoalbum, geïnspireerd op de film Up. De credits:
Bedrijfsgeschiedenis Infographic >>> - Evolutie van een werkplaats: hoe onze werkplaatsruimte evolueerde in één foto per jaar gedurende 10 jaar in bedrijf
Evolutie van een workshop foto-essay >>> -
Foto-essay achter de schermen: We hebben een speciale foto-essay gepubliceerd, "Een dag uit het leven". Krijg een glimp van hoe het is om op een gewone dag thuis met je gezin een klein leerbewerkingsbedrijf te runnen.
Foto-essay "Een dag uit het leven" >>> - Prototypeverkoop: We zijn in onze archieven geweest en hebben een serie van 10 vroege prototypes of speciale opdrachten voor leren fietsaccessoires gevonden. Deze verkopen we 'zoals ze zijn' in een speciale prototypeverkoop met hoge kortingen.
Bekijk de uitverkoop >>> - Flash-winactie: Houd onze Instagram deze week in de gaten voor een speciale flash-prijswinactie.
Bekijk op Instagram >>> - Feestelijke berichten : een serie van 10 berichten op sociale media deze week om deze mijlpaal te vieren.
Instagram-berichten >>> - Doorgeven: we delen alles wat we hebben geleerd over ons favoriete materiaal - leer - met 10+1 gratis berichten in de educatieve serie "Leer 101"
Leer meer over leer >>>
Laat een reactie achter (alle velden zijn verplicht)