Kits de maroquinerie pour vétérans : histoire et actualité

MISE À JOUR LE 1ER SEPTEMBRE 2024

Chez Walnut Studiolo, nous veillons à ce que chaque chute de matériau soit utilisée à bon escient. Et les chutes de cuir inutilisables (comme notre organiseur pour écouteurs et nos rondelles en cuir ) sont données à l'association Help Heal Veterans pour la fabrication de kits créatifs destinés aux vétérans.

Dans cet article, nous partagerons l'histoire de la maroquinerie pour aider les vétérans à faire face au SSPT et vous parlerons de Help Heal Vets, une merveilleuse organisation distribuant des kits d'artisanat gratuits pour les vétérans.

L'expérience du combat militaire peut souvent déclencher un trouble de stress post-traumatique (TSPT), qui peut se manifester par des symptômes physiques et psychologiques. Les kits de bricolage peuvent aider les vétérans à faire face à la situation, à guérir et à se rétablir, qu'il s'agisse de restaurer la coordination et les capacités motrices altérées, d'améliorer la concentration, de soulager les symptômes de la dépression et du trouble de stress post-traumatique, ou encore de servir de divertissement et de thérapie récréative aux patients.

Une grande partie des boutiques et des livres de maroquinerie disponibles aujourd'hui peuvent être attribués à l'impact qu'ils ont eu sur les vétérans de la Seconde Guerre mondiale. Certains de ces soldats, comme Al Stohlman, ont découvert leur passion pour la maroquinerie pendant la guerre et ont contribué à la promouvoir par la suite ; tandis que d'autres, comme Charles Tandy, ont très tôt compris son utilité pour aider les vétérans à se rétablir et y ont vu un potentiel commercial.

Bud Shrake a noté dans un article de 1957 du Fort Worth Press sur Tandy que le personnel hors service et les patients de l'hôpital, « beaucoup de blessés de guerre, découpaient leurs propres peaux, dessinaient leurs propres patrons, fabriquaient leurs propres outils et fabriquaient des pantoufles, des ceintures et des porte-billets ». Les forces armées utilisaient le travail du cuir dans le cadre de programmes thérapeutiques dans les hôpitaux militaires, les centres de loisirs et les centres de réadaptation.

Dans le numéro d'août 2019 de Shop Talk!, Gene Fowler écrit que Charles Tandy a remarqué les avantages remarquables que les soldats tiraient de la maroquinerie alors qu'ils servaient dans la marine de 1941 à 1947, en écrivant à son père à propos de l'observation de la thérapie par le travail du cuir en action à Hawaï.

Après la guerre, il a travaillé pour transformer l'entreprise de fournitures de chaussures de son père Dave Tandy en la plus grande entreprise de maroquinerie de bricolage du pays, toujours en activité aujourd'hui sous le nom de Tandy Leather Factory avec plus de 100 magasins dans 3 pays.

Tandy a ensuite embauché Al Stohlman, qui a débuté sa pratique du travail du cuir avec une ceinture de GI de 6 mm (1/4") lors de son poste en Nouvelle-Guinée. Al est ensuite devenu un auteur et illustrateur réputé et prolifique de manuels pratiques sur le travail du cuir.

Depuis 1971, l'organisation Help Heal Veterans fournit des kits d'artisanat gratuits aux anciens combattants par l'intermédiaire d'installations militaires, de maisons de retraite pour vétérans de l'État, de centres de guérison et directement depuis leur site Web.

« Ces projets donnent matière à réflexion aux anciens combattants, leur permettant de ne pas ruminer les malheurs de la guerre », explique Chip Purkey, directeur de l'usine et membre de l'organisation depuis 1998. « La coordination œil-main nécessaire à ces projets est le principal atout : elle favorise la récupération physique. »

Chip dit que les projets donnent aux vétérans un grand sentiment d'accomplissement et qu'ils les offrent souvent en cadeau à leurs proches.

Nous avons été ravis d'être contactés par Help Heal Veterans pour lui proposer de faire don de nos chutes de cuir. Nous avons été encore plus ravis d'apprendre que Chip appréciait le type particulier de cuir américain tanné végétal que nous utilisons.

Hermann Oak est une opportunité extrêmement généreuse. Je connais bien ce cuir : il se sculpte comme du beurre ! Il y a peu de spécialistes du cuir dans le coin, et c'est formidable que vous soyez là pour faire ce que vous faites.

Il s'avère que Chip n'est pas étranger à l'industrie de l'artisanat ; il a commencé avec un travail après l'école en dessinant des illustrations Paint by Number pour Craft Master lorsque son père travaillait pour l'entreprise.

Help Heal Veterans est spécialisé dans les kits d'artisanat en cuir et en bois, du plus simple au plus complexe : horloges, boîtes à musique, maquettes détaillées, mocassins, sacs à main en cuir raffiné, etc. Au fil des ans, ils ont distribué des millions de ce qu'ils appellent des « kits thérapeutiques ». Le nom semble parfaitement approprié.

Bien que certains soient sceptiques au départ, Chip affirme que 9,5 vétérinaires sur 10 sont conquis après avoir essayé leur premier kit. Certains ont même aménagé leur domicile avec des ateliers complets pour pouvoir travailler sur des projets plus complexes.

Chip dit : « Il ne se passe pas une semaine sans que quelqu'un dise : "Oh mon Dieu, vous ne savez pas ce que cela fait pour moi ! J'attends ces kits avec impatience." »

« Je me suis fait des amis très importants dans tout le pays », ajoute Chip, « juste des gens de premier ordre. »

Vous savez, la triste réalité est qu'il y a beaucoup trop de vétérans en difficulté financière. Des partenaires comme vous nous permettent de faire ce que nous faisons. Nous accueillons cela à bras ouverts et vous en sommes profondément reconnaissants.

Chip affirme que l’une des choses les plus précieuses que les gens peuvent faire pour soutenir l’organisation est simplement de faire savoir aux vétérans que la ressource existe et de les aider à mettre la main sur des kits.

Apprenez-en davantage sur Healing Vets et comment vous pouvez soutenir leur bon travail sur HealVets.org .

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