Il y a dix ans, le 10 octobre 2009, nous avons ouvert une petite boutique gratuite sur Etsy, présentant quelques modèles d'accessoires en cuir pour vélos. Voici un bref retour sur les dix premières années de notre petite entreprise :
Crédit photo : BikePortland.org
Jusque-là, nous étions tous deux employés de bureau à temps plein, faisant la navette à vélo entre le sud-est de Portland et le centre-ville. Geoff lisait le livre « L'Âge d'or des vélos faits main » de Jan Heine, et nous sommes allés visiter une exposition de vélos vintage au Portland Art Museum. Sur les deux, il a remarqué que les détails en cuir historiques étaient encore mieux conservés que sur les vélos classiques eux-mêmes. Il voulait des articles en cuir de qualité similaire pour son vélo, mais il ne les trouvait nulle part. Il les a donc fabriqués lui-même.
La Grande Récession battait son plein et nous avions des raisons de croire que des licenciements allaient bientôt avoir lieu. Alors, sur un coup de tête, nous avons décidé de lancer notre petite boutique numérique. Valérie (la femme de Geoff) pensait que ces articles seraient peut-être bien vendus sur Etsy, sa nouvelle plateforme de shopping en ligne préférée. (« Bien sûr, tu peux perdre ton temps là-dessus si tu veux », a répondu Geoff lorsque Valérie lui a demandé si elle acceptait de les mettre en vente. Il ne pensait pas que nous ferions des ventes !)
Nous avons pris des photos (mauvaises) des produits avec un appareil photo numérique basique, utilisé en voyage. À l'époque, Etsy était bien plus simple : nous n'avions pas à nous soucier des mots-clés ni du référencement. Nos photos n'avaient même pas besoin d'être particulièrement réussies. Nous étions parmi les premiers à créer des accessoires de vélo sur Etsy (ou les premiers et les seuls ? Je n'en suis pas sûr !). Mais en un mois, nous avons réalisé nos premières ventes, suivies de nos premiers avis 5 étoiles.
Notre famille et nos amis – tous des professionnels salariés – nous ont offert un soutien prudent, mais leurs conseils témoignaient de leur prudence et de leur scepticisme : « Dépensez le moins d’argent possible », nous a sagement conseillé le père de Geoff.
Quelques années plus tard, après avoir tous deux licencié nos entreprises respectives, nous travaillions tous les deux à temps plein sur Walnut. (« Tu sais que ça ne marchera jamais, n'est-ce pas ? » nous a dit un de nos bons amis lorsque nous avons franchi le pas.)
En 2012, notre amie Lael a écrit notre premier texte marketing officiel, y compris ce slogan qui orne l'en-tête de notre site Web et la bannière de notre boutique Etsy depuis plus de 7 ans :
Fabriqué à la main pour durer
Dix ans après, il nous semble que Lael a parfaitement saisi le sens de cette activité, avec un double sens encore plus profond que celui que nous avions imaginé à l'époque. Au départ, nous pensions que nos articles en cuir et en bois étaient fabriqués à la main pour leur longévité, leur résistance et les longues distances parcourues par nos vélos.
Mais aujourd'hui, cela a aussi une signification métaphorique pour Walnut dans son ensemble, que nous ayons construit toute cette entreprise et même ce style de vie à partir de zéro, avec nos deux cerveaux, nos mains, notre sueur et nos larmes, pour subvenir aux besoins de notre famille et de nos clients à long terme.
L’autre texte que Lael a écrit il y a tant d’années est le suivant :
fonctionnent magnifiquement et vieillissent avec grâce
Nous entendons conserver cette ligne de conduite pour l'avenir, en restant la même petite entreprise accessible, avec le même engagement envers la qualité et le design qu'à nos débuts. C'est ainsi que nous envisageons de faire vieillir notre entreprise avec élégance.
Il est remarquable pour nous que dix années se soient écoulées si vite, et encore plus remarquable que nous ayons hâte d'en vivre encore dix autres.
Alors maintenant que nous avons regardé avec tendresse le passé et avec enthousiasme l'avenir, nous prenons un moment pour partager avec vous notre célébration de
DIX ANS D'ACTIVITÉ
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Un regard en arrière : Nous avons publié une infographie sur l'histoire de l'entreprise, une sorte d'album photo rétrospectif, inspiré du générique du film Là-haut :
Infographie sur l'histoire de l'entreprise >>> - Evolution d'un atelier : Comment notre espace atelier a évolué en une photo par an pendant 10 ans d'activité
Évolution d'un essai photo d'atelier >>> -
Reportage photo en coulisses : Nous avons publié un reportage photo spécial, « Une journée dans la vie ». Découvrez ce que signifie gérer une petite entreprise de maroquinerie depuis chez soi, en famille, au quotidien.
Essai photo « Une journée dans la vie » >>> - Vente de prototypes : Nous avons parcouru nos archives et trouvé une série de 10 prototypes précoces ou d'accessoires de vélo en cuir sur commande spéciale que nous vendons « tels quels » dans le cadre d'une vente de prototypes spéciale avec des remises importantes.
Achetez les soldes >>> - Concours Flash : surveillez notre Instagram cette semaine pour un concours Flash spécial.
Regardez sur Instagram >>> - Publications de célébration : Une série de 10 publications sur les réseaux sociaux cette semaine célébrant cette étape importante.
Publications Instagram >>> - Payer en avant : nous partageons avec vous tout ce que nous avons appris sur notre matière préférée, le cuir, avec 10+1 articles gratuits sur une série éducative « Cuir 101 »
En savoir plus sur le cuir >>>
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